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Dopo una manciata di dischi autoprodotti, il duo Ragana si è stabilizzato presso l'etichetta Flenser, con cui ha pubblicato nel 2023 Desolation's Flower, uno scarno lavoro di black metal, sludge e umori grunge. Le ragazze sono arrabbiate e depresse, e grazie a quel disco hanno potuto girare il mondo e proporlo dal vivo a un pubblico curioso. Nell’edizione 2024 del Roadburn Festival, il popolare appuntamento olandese dedicato alla musica heavy sperimentale, si sono unite a Drowse per un set speciale. In quei quattro giorni capita spesso che nascano collaborazioni irripetibili e non di rado finiscono poi su disco. Quel set, al netto di qualche intoppo tecnico, risultò molto gradevole e persino più efficace della performance in solitaria delle Ragana, lasciando intuire potenzialità ulteriori. Dopo oltre un anno, ecco materializzarsi il frutto di quella collaborazione con Drowse, alias Kyle Bates, già collaboratore di Miserable, Floating Room, Planning for Burial, oltre che visual artist e film maker instancabile.
Ash Souvenir conferisce nuovo slancio al progetto Ragana, che pur rimanendo fedele a un sound brutale e grezzo beneficia dell’apporto più tecnico e sensibile di Bates. Le due identità si intrecciano soprattutto nel secondo brano After Image, dove atmosfere cupe e aggressività selvaggia convergono in un ottimo episodio di post black metal. Il resto della scaletta è gradevole, sebbene non imprescindibile, e talvolta rischia di insistere troppo sulle stesse tensioni, come nella title track. Il vero merito va però a questa tendenza dell’underground a far dialogare progetti lontani, aprendo ai protagonisti percorsi sonori imprevedibili.
[Dale P.]
Canzoni significative: After Image, In Eternal Woods Pt 1-3.
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